Procedimiento de importación de alimentos en la India y últimos cambios normativos de la FSSAI

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Hablamos de los procedimientos paso a paso para la importación de alimentos en la India, destacando el último aviso normativo del regulador de la industria, FSSAI, que agiliza los procedimientos de despacho para ciertos ingredientes y alimentos importados. Esta reciente medida de la FSSAI simplifica los procesos de importación, lo que reduce el tiempo y los costes para los importadores. En particular, esta medida amplía el acceso a materias primas vitales, proporcionando ventajas significativas a los fabricantes y procesadores que aspiran a crear productos de alta calidad orientados a la exportación.

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Traducción: Katherine Cheung García 

La Autoridad de Seguridad Alimentaria y Normas Alimentarias de la India (FSSAI) ha anunciado un cambio significativo en los procedimientos de autorización de determinados ingredientes y productos alimentarios importados. En un reciente aviso, la autoridad de seguridad alimentaria dejó claro que el departamento de aduanas ya no estaría obligado a obtener autorizaciones de la FSSAI para ingredientes o artículos alimentarios que se introduzcan en India con la intención de reexportarlos o para la producción de artículos de valor añadido destinados específicamente a los mercados de exportación.

Esta decisión de la autoridad de seguridad alimentaria responde a las preocupaciones planteadas por los importadores que habían experimentado retrasos en la obtención de autorizaciones para las partidas de alimentos importados destinados a uso cautivo o a la producción de productos de valor añadido destinados exclusivamente a la exportación o reexportación al 100%.

Principales aspectos de la directiva de la FSSAI

La recomendación de la FSSAI subraya los siguientes puntos clave:

  • Exención para los artículos destinados a la exportación: A menos que se especifique explícitamente, las autoridades aduaneras ya no están obligadas a remitir los artículos alimentarios importados a la FSSAI para su despacho si estos artículos están destinados a la exportación, de conformidad con las directrices vigentes. Esto también se aplica a los artículos alimentarios rechazados para la exportación o reimportados destinados a la reexportación.
  • Exención para alimentos importados por fabricantes o procesadores: La FSSAI también ha eximido de la necesidad de autorizaciones a los ingredientes o artículos alimentarios importados por fabricantes o transformadores para su uso interno o para la producción de productos de valor añadido destinados al 100% a la exportación. Esta exención también se aplica a los productos alimenticios importados por empresas hermanas o filiales al 100 % de fabricantes o transformadores para la producción destinada a la exportación, siempre que los envíos vayan acompañados de un certificado sanitario o de salud expedido por la autoridad competente del país exportador.

¿Cómo beneficiarán estas exenciones a las empresas orientadas a la exportación?

La medida estratégica de la FSSAI de renunciar a las autorizaciones surge como catalizador de una industria alimentaria más eficiente, accesible y competitiva a escala mundial en la India. Se prevé que ofrezca varias ventajas a los importadores y fabricantes, entre ellas:

  • Proceso de importación racionalizado: Al eliminar los requisitos de autorización, la FSSAI ha agilizado el proceso de importación. Esto se traduce en una reducción significativa tanto del tiempo como de los costes asociados a la importación de productos alimenticios. Los importadores pueden ahora realizar los trámites de importación de forma más rápida y económica, fomentando un entorno empresarial más eficiente.
  • Mayor acceso a las materias primas: La exención de las autorizaciones ha abierto nuevas vías para las empresas indias. Los fabricantes, en particular, saldrán ganando, ya que ahora pueden acceder fácilmente a las materias primas necesarias. Esta accesibilidad es fundamental para la producción de bienes de valor añadido destinados a los mercados de exportación. Con una cadena de suministro sin fisuras, las empresas pueden mejorar su capacidad de producción, lo que se traduce en una mayor eficiencia y competitividad en el mercado mundial.
  • Mayores oportunidades de exportación: Uno de los efectos más significativos de esta decisión es el impulso que da a las exportaciones de alimentos de la India. Con la eliminación de obstáculos a la importación de ingredientes esenciales, las empresas pueden aumentar su producción de productos alimentarios de alta calidad destinados a los mercados internacionales. Este mayor potencial de exportación no sólo fortalece a las empresas individuales, sino que también contribuye sustancialmente al crecimiento del sector de la exportación de alimentos de la India en general. Al garantizar un suministro constante de materias primas de alta calidad, las empresas indias pueden satisfacer con mayor eficacia la demanda mundial, impulsando aún más las exportaciones alimentarias del país.

Procedimiento para importar alimentos en la India

procedure to import food in India

Adquirir el Código Importador-Exportador (CEI)

La obtención de un Código de Importador-Exportador (IEC) es un paso crucial a la hora de importar o exportar mercancías a o desde India. La parte importadora debe solicitar un IEC con suficiente antelación, ya que es un requisito previo para obtener las licencias necesarias y el Certificado de No Objeción (NOC).

Obtención de la licencia de importador de la FSSAI

Obtener una licencia de importador de la FSSAI es un requisito crucial para quienes importan productos o ingredientes alimentarios a la India. Esta licencia es esencial para la trazabilidad y el cumplimiento de la normativa de seguridad alimentaria. Para solicitar la licencia de importador de la FSSAI, deben seguirse los siguientes pasos:

  • Visite el sitio web oficial de Food Safety Compliance System (FoSCoS) y vaya a la sección “Licencia/Registro” de la página de inicio.
  • Elija el Estado y lea atentamente las notas o instrucciones facilitadas antes de proceder a la solicitud.
  • En “Jefes de grupo de tipo de negocio”, seleccione “Importador” en la categoría de comercio minorista.
  • Dentro de la sección Importadores KOB, revise la definición y seleccione la opción de solicitar una licencia central. A continuación, haga clic en el botón “Continuar”.
  • Rellene todos los campos obligatorios tal y como se indica en el Formulario B. Preste especial atención al facilitar sus datos de comunicación, ya que toda la correspondencia oficial se realizará a través de la información de contacto facilitada, como el número de móvil o la dirección de correo electrónico. Además, rellene los datos GST/PAN/CIN aplicables a la empresa o sociedad.
  • En la página Selección de productos, facilite la información necesaria para la autenticación DGFT (Dirección General de Comercio Exterior). Haga clic en “Continuar con la autenticación DGFT” para verificar los datos y, a continuación, haga clic en “Guardar” para almacenar la información.
  • Después de completar con éxito la validación DGFT, haga clic en “Guardar y Siguiente”. Pague las tasas requeridas utilizando los modos de pago disponibles y envíe la solicitud.
  • Cargue todos los documentos requeridos, que suelen incluir:
    • Lista de directores/socios/propietarios/miembros ejecutivos de la sociedad/fideicomiso con dirección completa y datos de contacto.
    • Documento de identidad con fotografía y justificante de domicilio expedidos por la autoridad competente del propietario/socio/director/firmante autorizado.
    • Escritura de sociedad/autodeclaración de propietario/escritura de estatutos en la que se detalle la constitución de la empresa.
    • Formulario IX (Nominación de personas por una empresa junto con la Resolución del Consejo), aunque no es necesario en el caso de una Empresa Propietaria.
    • Documento del Código IE expedido por la DGFT.
  • Una vez completado el proceso de pago, se generará un recibo con un número de referencia de 17 dígitos. Este número de referencia puede utilizarse como referencia y seguimiento en el futuro.
  • Los usuarios pueden supervisar el estado de su solicitud a través de la página de inicio de FoSCoS.

Despacho de aduanas

Antes de la llegada de un envío de alimentos a un puerto aéreo o marítimo indio, es crucial que el operador de la empresa alimentaria importadora inicie el proceso de despacho aduanero.

Estas son las etapas del despacho de aduana de los productos alimenticios importados:

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  • Carta de autorización al Agente de Aduanas (CHA): El operador de la empresa alimentaria importadora debe preparar una Carta de Autorización a favor de un Agente de Tramitación Aduanera (CHA). Esta carta está dirigida al FSSAI o al Agente Autorizado y otorga al CHA la autoridad para representar al importador en los procedimientos de despacho aduanero.
  • Llegada del envío: A la llegada del envío de alimentos al puerto de entrada indio (aéreo o marítimo), el Agente de Aduanas autorizado se hace cargo del proceso.
  • Solicitud de despacho: El agente de aduanas, armado con la carta de autorización, procede a solicitar el despacho de aduana del envío al Departamento de Aduanas. Esta solicitud suele implicar la presentación de una Lista de Entrada, que es un documento formal que contiene detalles de las mercancías importadas, su valor y otra información pertinente.
  • Verificación aduanera: Un agente de aduanas del Gobierno realiza una verificación exhaustiva del envío. Este proceso incluye la inspección del estado físico de las mercancías para comprobar si hay algún problema visible, como plagas de insectos o daños.
  • Trámites aduaneros: El Agente de Aduanas del Gobierno despacha el envío una vez cumplidos todos los trámites aduaneros. Esto puede incluir la verificación de que se han pagado los derechos de aduana y los impuestos aplicables.
  • Pago de los derechos de aduana: El operador de la empresa alimentaria importadora es responsable de pagar los derechos de aduana y los impuestos necesarios para el despacho de aduana del envío de alimentos. El pago suele realizarse en función del valor estimado de las mercancías importadas y de conformidad con la normativa aduanera india.
  • Certificado de despacho de aduanas: Una vez completados con éxito los trámites aduaneros y efectuados todos los pagos requeridos, el Agente de Aduanas del Gobierno expide un Certificado de Despacho de Aduanas, que permite que el envío pase a la siguiente fase del proceso de importación.

Solicitud de autorización FSSAI

Cuando se solicita el despacho FSSAI para productos alimenticios importados en India, el Agente de Aduanas debe seguir un proceso detallado y proporcionar documentos específicos. He aquí un resumen de los documentos necesarios para el despacho FSSAI:

Documentos obligatorios:

  • IEC expedido por la DGFT.
  • Licencia de empresa alimentaria de la FSSAI.
  • Factura de entrada.
  • Orden de examen generada por el sistema EDI de Aduanas, que requiere NOC de FSSAI.

Documentos adicionales (caso por caso):

  • Permiso de importación expedido por el Ministerio de Agricultura del Gobierno de la India (para productos agrícolas primarios/productos hortícolas).
  • Permiso sanitario de importación expedido por el Departamento de Ganadería del Gobierno de la India (para productos ganaderos).
  • Registro de los contratos de importación de semillas de adormidera en la Oficina Central de Estupefacientes de Gwalior.
  • Certificado de origen expedido por una persona/organismo autorizado en el lugar de fabricación/transformación, con información sobre el país de origen (si el expedidor procede de otro país).
  • Certificado fitosanitario expedido por el Departamento de Cuarentena Vegetal del país exportador (para productos agrícolas/hortícolas primarios) con visado de fumigación.
  • Certificado de análisis con detalles de composición (Ingredientes) – especialmente para productos como el vino y el whisky (certificado de prueba).
  • Declaración de uso final, en la que el importador de alimentos declara el uso previsto del producto alimenticio importado.
  • Certificado de garantía de bombeo (para aceite comestible importado a granel).
  • Lista de países de tránsito si el envío de alimentos transita por más de un país.
  • Cuadro/informe/gráfico de temperaturas, si la partida de alimentos se transporta con tecnologías de cadena de frío (TCC) desde el puerto de origen hasta el punto de importación.
  • Stuffing list y Packing List.
  • Factura comercial como se menciona en la Lista de Entrada.
  • Conocimiento de Embarque (para envíos marítimos) o Conocimiento de Embarque Aéreo (para envíos aéreos) tal y como se menciona en el Conocimiento de Entrada.
  • Declaración del fabricante relativa a una muestra representativa precintada (en el caso de envases asépticos) del mismo lote de la partida.
  • Compromiso del Importador en caso de ausencia de muestra representativa para envases asépticos.
  • Los documentos presentados en la aduana en el momento de la exportación en el caso de reimportación, junto con una copia del certificado de rechazo emitido por los funcionarios del país importador y las razones del rechazo (s) que conducen a la reimportación en la India.
  • Acuerdo de venta en alta mar.
  • Certificado de actividad radioeléctrica, si se utiliza irradiación.
  • Cualquier otro informe/documento/compromiso/declaración jurada que indique el funcionario autorizado o la autoridad alimentaria.

Inspección visual y análisis de laboratorio de la FSSAI

Una vez presentada la solicitud en el Sistema de Despacho de Importación de Alimentos (FICS) con los documentos necesarios, un funcionario de la FSSAI lleva a cabo una verificación exhaustiva. Si se requiere información adicional, el funcionario puede solicitarla. Una vez aceptada la solicitud, el importador debe depositar las tasas de despacho de la FSSAI, que se determinan en función del número de muestras.

El funcionario de la FSSAI programa una inspección visual del envío. Durante esta inspección, se verifican los siguientes parámetros:

  1. Estado físico: Se comprueba que el envío no presenta insectos visibles ni infestación por hongos.
  2. Vida útil restante: La vida útil restante válida del producto debe ser superior al 60% de su vida útil original en el momento del despacho de importación.
  3. Cumplimiento de la normativa: Se examina el envío para comprobar si cumple la normativa del SFS (envasado y etiquetado) de 2011 y los requisitos de etiquetado específicos del producto.
  4. Deficiencias de etiquetado: Se anotan todas las deficiencias del etiquetado, incluidos el nombre y la dirección del importador, el logotipo y el número de licencia de la FSSAI y los símbolos de vegetal/no vegetal.

Tras la inspección visual, se extraen dos muestras del envío para someterlas a pruebas. Una muestra se envía a un laboratorio seleccionado al azar a través del FICS. La segunda muestra se almacena en condiciones adecuadas para posibles nuevas pruebas, si fuera necesario.

El laboratorio analiza las muestras de alimentos importados de acuerdo con los parámetros definidos en la Ley y el Reglamento de Seguridad y Normas Alimentarias. El laboratorio debe enviar su informe al funcionario autorizado en un plazo de cinco días, proporcionando una opinión concluyente sobre si el producto analizado se ajusta o no a las normas especificadas.

Homologación de productos alimenticios importados en la India

El último paso en el proceso de importación de productos alimentarios a la India consiste en obtener la autorización y aprobación de la FSSAI. Implica los siguientes pasos:

Confirmación del informe de laboratorio

Si el laboratorio autorizado emite un informe que confirma que el envío de alimentos se ajusta a la normativa de la FSSAI, este informe sirve como documento importante en el proceso de autorización. Indica que el producto alimentario importado cumple las normas de seguridad y calidad establecidas por la FSSAI.

Certificado de no objeción (NOC)

Basándose en el informe del laboratorio, el funcionario de la FSSAI emitirá un NOC si el producto alimenticio se ajusta a la normativa de la FSSAI. Este NOC confirma esencialmente que el producto alimenticio importado es seguro, conforme y aprobado para su consumo en la India. Es un documento crucial que permite que el producto alimenticio entre en el mercado indio.

Certificado de no conformidad (CNC)

En los casos en que el informe del laboratorio indique que la partida de alimentos no cumple la normativa de la FSSAI, puede emitirse un Certificado de No Conformidad (NCC). Este certificado significa que el producto no cumple las normas exigidas y puede dar lugar a su rechazo o a otras medidas reglamentarias.

Despacho de importación

Una vez emitido el NOC y considerado conforme el producto alimentario, puede despacharse para su importación en India. El agente de aduanas facilitará la salida del envío del depósito aduanero.

Requisitos esenciales de etiquetado para los productos alimenticios importados en la India

Los requisitos de etiquetado para la importación de alimentos en la India son esenciales para garantizar que los productos alimenticios cumplen las normas establecidas por la FSSAI. Estos son los principales requisitos de etiquetado para la importación de alimentos en India:

  1. Lenguaje del etiquetado: Las etiquetas deben cumplir el Reglamento de envasado y etiquetado de la FSSAI de 2011 y los requisitos específicos de etiquetado relacionados con el producto. Es obligatorio cumplir el Reglamento de seguridad y normas alimentarias (importación) de 2017.
  2. Volumen y peso neto: El envase debe indicar claramente el volumen del contenido y el peso neto del producto.
  3. Fecha de consumo preferente: Los productos deben mostrar la fecha de “consumo preferente”, que indica la fecha hasta la que se espera que el producto conserve su mejor calidad.
  4. Información nutricional: En la etiqueta deben figurar datos e información nutricional, incluidos detalles sobre calorías, grasas, proteínas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales.
  5. Marca, empresa y nombre del producto: La etiqueta debe incluir el nombre de la marca, la empresa y el nombre específico del producto.
  6. Descripción del producto e ingredientes: Debe facilitarse una descripción detallada del producto, junto con los nombres de los ingredientes utilizados en él. Esto es crucial para los consumidores con alergias o restricciones dietéticas.
  7. Declaración de productos vegetarianos y no vegetarianos: Los productos vegetarianos y no vegetarianos deben distinguirse claramente mediante símbolos adecuados.
  8. Número de lote, código o partida: Cada lote de productos debe tener un número de identificación único, código o número de lote para su trazabilidad.
  9. Nombre y dirección del importador: La etiqueta debe incluir el nombre y la dirección del importador en la India.
  10. País de origen: El país de origen del producto debe figurar claramente en la etiqueta.
  11. Instrucciones de uso: Si procede, la etiqueta debe proporcionar instrucciones claras sobre cómo utilizar o consumir el producto.
  12. Instrucciones de almacenamiento: Debe incluirse información sobre las condiciones de almacenamiento, como la temperatura y la humedad.

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